Fra: Okkupasjonsårene i Porsgrunn

12. kapittel

Dekningssteder i Porsgrunn

av Kai Arvid Køhler

Foruten i private hjem og hytter ble ofte den illegale virksomheten lagt til slike stederhvor mange folk vanket også i lovlig ærend. Det kunne være på offentlige kontorer eller på kontorer til private bedrifter og forretninger.

Således forteller Jonas Bjaaland at da han ble avsatt som kinosjef i Porsgrunn i august 1941, ble han ansatt hos glassmester Kristian Thowsen i Skolegata. I disse lokalene drev han mye av sin illegale virksomhet. I umiddelbar nærhet lå Porsgrunn Folkebad, hvor Jens Nielsen var bestyrer. Like ved lå Østsiden skole hvor Elly Olsen var tilgjengelig med maskinskriving, og her «sveivet» hun også opp illegale aviser på skolens stensilmaskin.

Både Folkebadet og Thowsens glassmesterforretning hadde begge stort besøk av vanlige mennesker i alminnelig oppdrag. Derfor ble heller ikke «illegale kunder» vist spesiell oppmerksomhet. Av den grunn kunne den illegale trafikken og kurervirksomheten foregå nokså usjenert.⁽¹⁾

Et annet sted som også ble mye benyttet, var lokalene til Folkerestauranten (nå Park restaurant). Direktøren, Trygve Thommesen, sammen med sin betrodde mann vaktmester John Hansen, utførte et særdeles viktig arbeide for hele Hjemmefronten.

Høsten 1944 ble Folkerestaurantens kjeller brukt som gjennomgangsted for mange av de skauguttene som skulle dra til Sverige. De kom hit puljevis i biler og busser tidlig om morgenen. Her fikk de mat og la fra seg unødvendig bagasje, og tøyet deres ble kontrollert, så de ikke skulle «stikke seg ut» etter så mange måneder på skauen. Deretter ble de utstyrt med falske pass og billetter til Oslotoget. Et par timer senere dro de i små grupper til jernbanestasjonen, og de fleste av dem var fremme i Sverige etter få dager.

Restaurantens øverste etasje var også dekningssted for «farlige» karer, både norske og engelske, som var ute i «militært oppdrag».

Rommet med dekknavnet 514 ble også enkelte ganger benyttet som kontor for Sivorg. I en periode holdt den tyske ortskommandant til i et rom tvers over gangen for dette rommet. Dette kunne være et farlig naboskap, men tyskerne trodde vel ikke at noen var så frekke at de drev illegal virksomhet like utenfor deres egne dører.

Også enkelte rom i et tilbygg til norskdomslaget «Vårlengts» lokaler ble nyttet som «skalkeskjul» for illegal trafikk, blant annet til å skjule en lyttepost til den militære tyske ledelsen i distriktet og som skjulested fot flyktninger. Denne bygningen lå i Storgata ved Meieritorvet.