Torsdag 12. februar
Lewycka, Marina: To campingvogner og en jordbæråker
Bak denne forunderlige tittelen skjuler det seg en fornøyelig og satirisk fortelling om østeuropeiske sesongarbeidere, slu menneskehandlere og griske jordbærbønder. I 2 campingvogner i Kent bor en broket forsamling arbeidere fra ulike land. De plukker jordbær dagen lang, bor dårlig, spiser dårlig og tjener dårlig…
En dag skjer noe dramatisk, og de rømmer fra alle jordbæra med en gammel kassebil og den ene campingvogna på slep gjennom Sør-England. Alle drømmene de hadde om kjærlighet og rikdom i Vesten får en solid knekk, men vennskapet og samholdet holder dem oppe…
O'Farrell, Maggie Hva skjedde med Esme Lennox?
For under 100 år siden ble kvinner tvangsinnlagt på asyl av sine fedre eller av sine menn fordi de var opprørske, egenrådige eller såkalt ”hysteriske”, - og de kunne bli der i årevis, eller hele livet!
En ung kvinne, Iris Lockart, får en dag vite at hun er nærmeste pårørende til Esme Lennox, en kvinne som har vært innlagt på det psykiatriske sykehuset Cauldstone siden hun var 16 år! Esme er bestemorens søster, et menneske utradert av familiehistorien på tragisk vis. Gjennom ulike fortellerstemmer blottlegges den gripende historien om Esmes liv. Boka er spennende, rørende og hjerteskjærende å lese…
I et intervju med forfatteren Maggie O’Farrell forteller hun at hun lenge hadde ønsket å skrive en roman med utgangspunkt i alle sakene som kom for dagen i Storbritannia da de gamle asylene ble nedlagt på 1990-tallet. Tragiske historier og skjebner ble offentliggjort. Esmes historie var dessverre ikke den eneste.
Torsdag 19. februar
Boyne, John: Gutten i den stripete pyjamasen
Bruno har hatt et utmerket liv i det store huset i Berlin, omgitt av tjenere, familie og venner.
Farens jobb gjør imidlertid at de må flytte derfra. Bruno liker ikke det nye huset. Det er øde, omgitt av triste mennesker, ingen naboer og bir kalt Alt-trist. Bruno og søsteren Gretl oppdager at det er masse folk utenfor på den ene siden av huset. De er alle bak et høyt og endeløst langt piggtrådgjerde, og alle går i like, gråstripete pyjamaser. Bruno vil hjem, men faren, en streng mann kledd i uniform, sier at det blir umulig. Bruno tar etter hvert daglige turer langs gjerdet, og blir kjent med en gutt på andre siden som heter Smuel, og som er nøyaktig like gammel som han. De utvikler et spesielt vennskap.
Alt sees fra Brunos synsvinkel. Han er en gutt på ni år, og forstår ikke alt det vi andre gjør av det han opplever. Dette er en bok man ikke kan røpe mye av før man ødelegger leseopplevelsen, men den MÅ bare leses, og da setter den dype spor!!
Boka er også filmatisert.
Thor, Annika En øy i havet
På en øy i havet utenfor Gøteborg høsten 1939 sitter Steffi i et lite kvistværelse. Hun har nettopp kommet dit fra Wien sammen med sin lillesøster. De bodde i et stort hus der med mor og far, men etter at nazistene begynner å ta over måtte de jødiske foreldrene sende barna til sikkerhet i Sverige. Steffi havner hos den litt strenge damen Martha, mens lillesøsteren skal bo hos Alma og familien. Denne boken handler om hvor vanskelig det er å komme til et nytt sted, ikke kunne språket, og ikke kjenne kulturen der. Steffi er bare 12 år, men føler at hun må oppføre seg som en voksen, og har jo lovet foreldrene å passe på lillesøsteren sin.
Dette er nydelige bøker (en serie på 4 bøker) som, selv om de handler om 2.verdenskrig, kan brukes om like problemstillinger i dag. Må man være frelst for å være snill? Hvorfor er det alltid den slemme jenta i klassen som bestemmer? Hvor mye skal man egentlig være villig til å forandre seg for at andre skal like en?
Bøkene er utgitt som ungdomsbøker, og har gått som serie for ungdom på NRK, men er vel så mye lest av voksne.
Annika Thor har høstet mange priser både i hjemlandet Sverige og andre steder.
Torsdag 26. februar
Schlink, Bernhard: Høytleseren
Femtenåringen Michael havner i et intenst forhold til den tjue år eldre Hanna Schmitz. At han leser høyt for henne, blir snart en fast rutine under deres kjærlighetsmøter. Men plutselig en dag er Hanna forsvunnet. Hun har sagt opp jobben og flyttet ut av leiligheten og er umulig å oppspore. Neste gang Michael ser Hanna er da han som jusstudent følger en rettssak mot tidligere vakter i konsentrasjonsleire, og hvor Hanna er en at de tiltalte. Michael kommer i et etisk dilemma da han innser at han vet noe om Hanna som kanskje kan være en formildende omstendighet. Boka er filmet med tittel ”The reader”, og Kate Winslet fikk Oscar for sin rolle som Hanna Schmitz.
Hva mener andre? Se bloggen Jeg leser
Shaffer, Mary Ann: Guernsey forening for litteratur og potetskrellpai.
Journalisten Juliet Ashton får i 1946 et brev fra en bonde på Guernsey som har kjøpt en brukt bok hvor navnet og adressen til Juliet finnes. Han spør om Juliet kan prøve å få tak i en bestemt bok på antikvariat i London. Juliet blir interessert i hvordan den litterære foreningen på Guernsey oppstod og hvordan hverdagslivet var for øybeboerne under okkupasjonen. Hun begynner å brevveksle med flere av dem, og reiser også på besøk til øya. Hele romanen består av brev fra og til Juliet skrevet i 1946. Vi blir kjent med fargerike personligheter og får innblikk i dramatiske skjebner. Det som preger boka mest er samhold og omsorg og humor.
"Humor, kos og eleganse", sier Aftenposten i en anmeldelse
Sara Gruen: Vann til elefantene
Vann til elefantene handler om en ung mann, Jacob Jankowski, som reiser rundt med et jernbanesirkus i depresjontidens USA. Etter at en personlig tragedie rammer han, havner han tilfeldigvis om bord i sirkustoget, og blir ansatt som sirkusets veterinær. Han oppdager fort at livet utenfor manesjen er alt annet enn glamorøst. Hverdagen er beinhard, med et tydelig klasseskille mellom sirkusartistene og arbeiderne. En skruppelløs sirkusdirketør og en hjerteløs dyretrener gjør også at Jacob alltid må være på vakt. Jacob oppdager at sirkuset har sin helt spesielle straffemetode for dem som våger å stikke seg fram.
Jacob finner en trofast venn i en annen nyansatt: elefanten Rosie. Elefanten blir gang på gang mishandlet av den brutale dyretreneren, som er overbevist om at Rosie aldri kommer til å gjøre nytte for seg. Dette forandrer seg da Jacob tilfeldigvis finner ut at han og Rosie snakker samme språk – bokstavllig talt.
Boka er ikke uten romantikk! Jacob forelsker seg hodestups i den vakre Marlena; sirkusets stjerne på hesteryggen. Uheldigvis er Marlena gift med Al, dyretreneren. Likevel utvikler det seg et forhold mellom Jacob og Marlena, noe som skal få fatale følger.
Jacob får til slutt nok av sirkustilværelsen. Han forbereder seg i hemmelighet på å stikke av, da katastrofen plutselig er et faktum inne i sirkusteltet!
Xinran: Himmelgraven
Shu Wens modige ferd inn i Tibet - en sann fortelling om tap og troskap.
I 1994 møtte den britisk-kinesiske journalisten Xinran kvinnen Shu Wen, og ble grepet av hennes utrolige livshistorie; i 30 år - et halvt liv - vandret Shu Wen i fjellene i Nord-Tibet, på leting etter sin forsvunne ektemann, som var feltlege i Folkets frigjøringshær.
Dette er fortellingen om denne vandringen og dens dramatiske konsekvenser for den unge Shu Wen. Når hun endelig vender hjem til Kina er ingenting som før. Men mest av alt er ”Himmelgraven” en beretning om hva det innebærer å ofre alt for den du elsker.
Himmelgraven kan by på det meste av dramatikk, sterke følelser og spektakulære hendelser. Særlig fascinerende er skildringen av tibetansk-nomadisk leveskikk, tradisjon, kultur og religiøsitet.
Dette er en bok som ligger nært opp til en roman - en gripende fortelling som du ikke snubler over hver dag.
Daniel Mason: Pianostemmeren.
Hovedpersonen, Edgar Drake, er spesialist på Erard-flygler. En høstkveld i 1886 får han en merkelig forespørsel fra det britiske krigsministeriet: Vil han forlate sin kone og sitt fredelige liv i London for å dra inn i jungelen i Burma? Der er det nemlig et sjeldent Erard-flygel, og det trenger reparasjon. Flygelet eies av den myteomspunne kirurg og sanitetsmajor, Anthony Carroll, som på grunn av sine uortodokse fredsskapende metoder , lyrikk, medisin og musikk, har klart å opprettholde en slags balanse i området. Men hans overordnede stiller spørsmål om metodene hans.
Underveis gjennom Europa, i båt over Rødehavet, i India og langt inn i Burmas jungel treffer Drake soldater, merkelige folk, banditter og eventyrere, og ikke minst en tiltrekkende kvinne. Og i legens hovedkvarter, som ligger ved en avsidesliggende burmesisk elv, møter Edgar en verden som er enda mer merkelig og farlig enn han hadde kunnet tenke seg.
Romanen tar en overraskende vending til slutt, og skjebnen til både Drake og Carroll forblir et mysterium.
”Pianostemmeren” er blitt sammenlignet med to andre kjente romaner som også foregår i koloniene: Joseph Conrads klassiker ”Mørkets hjerte” og Hari Kunzrus roman ”Den uekte.”
Filmen basert på denne oppsiktvekkende debutromanen, skal være klar lansering i 2010 regissert av Werner Herzog.
Alessandro Baricco: Silke Oslo: Aschehoug, 1997
Franskmannen Hervé Joncour har et uvanlig yrke: Han kjøper og selger silkeormer. Når eggene i europa rammes av en mystisk sykdom, drar han til landet ved verdens ende, Japan, der sykdommen ennå ikke har nådd. På 1860-tallet var dette en lang og farefull reise. Herve Joncour blir besatt av en ukjent ung kvinne på den første av sine mange turer til Japan. Dette møte er sjelsettende for han og omgivelsene, særlig for hans franske kone Hélene. Både Joncourt`s kone - og en japansk prostituert som Joncourt bruker som oversetter er imidlertid viktige i avsløringen av kjærlighetens vesen i denne boken.
Dette er en historie om kjærlighet, sorger og begjær. Du finner også flotte skildringer av naturen og den lange reisen foruten erotikk og østlig mystisme. Språket er vakkert, poetisk og gjentagende.
Historien er kort og bokens format er lite og lett; akkurat som tittelen.
Harald Rosenløw Eeg: Løp hare løp. Oslo : Aschehoug, 2008
Bror er 15, går i Isba-støvler, har en Commodore 64 og ser Derrick og Cosby show på TV. Han bor i Tønsberg, trener friidrett og er avstandsforelska i nabojenta Marita, som løper raskere enn de fleste, - barbeint på rødstubben. Det høres ut som en typisk norsk oppvekst på 80-tallet, lett gjenkjennelig for de fleste.
Men alt er ikke bare solskinn i sommerbyen Tønsberg. Marita forsvinner etter en kristen ungdomsleir i Brunlanes en sommer, og Bror og kameraten Kristo leiter som gale etter den forsvunne jenta. Brors mamma får brystkreft, og familien settes på en hard prøve. I tillegg har Bror en stemme i hodet som han tror tilhører den tvillingen han en gang hadde som døde under fødselen. Stemmen er nesten som en slags samvittighet som forteller hva han bør gjøre og ikke gjøre.
Denne boka ligger i grenselandet mellom ungdomsroman og voksenroman. Den er gitt ut og lansert som voksenbok, men passer veldig godt for ungdom også.
Harald Rosenløw Eeg har skrevet en klok, spennende, levende roman om forholdet mellom barn og voksne, om ung kjærlighet, om sorg og død og det å bli voksen.
Torkil Damhaug: Døden ved vann. Oslo : Cappelen Damm , 2008
Den 24-årige studenten Liss har søkt lykken i Amsterdam der hun tjener til livets opphold som litt tvilsom modell. Hun er sterkt knyttet til sin storesøster Mailin som er psykolog og forsker. Plutselig forsvinner Mailin og Liss drar tilbake til Oslo for å prøve å finne søsteren. Både gamle og nye spøkelser dukker opp under Liss' jakt på søsteren.
I løpet av noen kalde desemberdager rulles det opp mange gripende historier, - om kjærlighet og svik, om barn som søker ømhet og omsorg og møtes med voksent begjær og vold. Midt i det hele må Liss håndtere de vanskelige følelsene for mora, ekskjæresten i Amsterdam og de flakkende minnene fra barndommen.
Dette er en sterk og uhyggelig historie, der overgrep i fortida får etterspill i nåtid.
Kjell Johansson: Huset ved Flon. Oslo : Cappelen , 1999
Hovedpersonens første minne om far er at en mørk, fremmed mann med en skipskiste kommer gående mot huset. Gutten og den ett år eldre søsteren Eva og deres mor Anna har sett fram til denne dagen. Familien bor i en forstad til Stockholm i det dårligste huset i det dårligste strøket, og tiden er like etter annen verdenskrig. I annen etasje bor mormor og morfar. Forventningene om at alt skal bli bedre når far kommer hjem fra sjøen, blir snudd til en virkelighet med fyll og mishandling. Barna får også slengt etter seg at de er tatere. Mor har sitt fristed i bøkenes verden. Hun elsker å lese og fortelle historier. Hun er en sterk kvinne som slites mellom ansvaret for barna og kjærligheten til mannen, og gang på gang tilgir hun tillitsbrudd og mishandling. En periode tilbringer jeg-personen i fosterhjem fordi mormor har anmeldt svigersønnen i håp om at Anna da ville sette han på dør. Men det skjer ikke, og i stedet er det barna som blir tatt hånd om av barnevernet. Fosterforeldrene gjør noen velmente, men klønete forsøk på å nå inn til gutten, men uten å lykkes særlig godt.
Mot alle odds klarer bokas hovedperson å styre unna undergangen, mens Eva tilbringer sitt voksne liv på psykiatrisk sykehus.
Dette er en vond og grusom beretning, men samtidig en lavmælt og vakker fortelling som inneholder både kjærlighet og humor. Forfatteren evner å formidle barnets opplevelser på en overbevisende måte samtidig som han som voksen dveler ved spørsmålet rundt hva som fester seg i hukommelsen.
Boka ble utgitt på norsk i 1999.
Niels Fredrik Dahl: På vei til en venn. - Oslo : Oktober , 2002
Vilgot er elleve år og bor i en lavblokk i den første drabantbyen på Oslos vestkant. Han er enebarn med en noe fjern far og en nevrotisk mor med skuffen full av piller for alle smertene som til stadighet dukker opp på ulike steder i kroppen. På det som er igjen av gårdsbruket som har avstått tomter til drabantbyen, bor Greven av Hoff. Vilgot er den eneste som kommer innenfor dørstokken der og får se grevens største skatt – en gammel smalfilm med bilder av henne som en gang var grevens kjæreste.
Det er tre ting som er farlig for barn: Å bade etter man har spist, - å leke med plastposer, - og å bli med fremmede menn som lokker med cola og sukkertøy.
En dag Vilgot er på vei til vennen Simen, stopper en blå stasjonsvogn med bagasjerommet fullt av tomme colaflasker, og sjåføren spør om Simen kan vise
Steven Galloway: Cellisten i Sarajevo. - Libretto forlag, 2009
Den 27. mai 1992 blir 22 mennesker drept mens de står i kø for å kjøpe brød i Sarajevo.
En tidligere førstecellist i Sarajevo Symfoniorkester er øyenvitne til angrepet og blir dypt påvirket av tragedien. For å minnes de uskyldige ofrene bestemmer han seg for å spille på åstedet de neste 22 dagene. Iført kjole og hvitt sitter han hver dag i ruinene med celloen sin, vel vitende om at han er et lett mål for snikskytterne i åsene rundt byen.
Forfatteren Steven Galloway spinner romanen sin rundt denne sanne hendelsen. I boka møter vi tre av Sarajevos innbyggere som hver på sin måte prøver å takle hverdagen i den krigsherjede byen.
Pilen er en skarpskytter som jobber for å forsvare byen sin. Hun får også i oppdrag å sørge for at cellisten overlever.
Kenan er en familiemann som prøver å isolere seg fra krigen så godt han kan, i håp om å overleve på den måten. Likevel vet han at han risikerer livet hver gang han må gå gjennom byen for å hente vann.
Dragan er en middelaldrene mann som jobber ved et av de få bakeriene som fortsatt er åpne i Sarajevo. Han er trist og desillusjonert fordi han vet at det Sarajevo han vokste opp i og var stolt av er borte for alltid.
Handlingen i denne boka finner sted i Sarajevo, men den kunne vært hentet fra Irak, Afghanistan eller andre krigsherjede områder. De fire hovedpersonene i denne boka representerer en sterk og tankevekkende historie for alle som har fått livet snudd opp-ned på grunn av konflikter og krig.
Forrest Carter: Lille Tre. - Utgitt 1976
Dette er historien om en fem år gammel foreldreløs gutt som vokser opp hos besteforeldrene sine i 1930-årenes USA. Besteforeldrene er Cherokee-indianere og gir gutten navnet Lille Tre. De lever en enkel tilværelse i fjellet, og har begrenset kontakt med omverdenen. Bestefar forsørger den lille familien med ulovlig whiskeybrenning, en geskjeft han legger stor ære i. Bestemor er opptatt av at Lille Tre skal få en skikkelig utdanning, så han leser både ordboka og Mr. Shakespeare. Han har også ansvaret for whiskey-regnskapet. I tillegg er bestefar en god læremester i indianernes kultur og skikker.
Besteforeldrene er skeptiske til alle som representerer ”øvrigheta”, og har sine metoder for å holde dem på avstand. Likevel finnes det ingen vei utenom da det blir bestemt at Lille Tre skal sendes bort for å gå på skole. Det sorgløse livet med besteforeldrene får en brå slutt. Lille Tre mistrives voldsomt på kostskolen og bestemmer seg for å bruke det bestefar har lært han for å komme seg vekk!
David Guterson: Sneen på sedertrærne. Oslo, Aventura, 1997
David Guterson er ein amerikansk forfattar som debuterte med romanen ”Sneen på sedertrærne” i 1994. Romanen blei en bestseljar, har vunne fleire litterære prisar og er seinare blitt filmatisert.
Handlinga er lagt til den oppdikta øya San Piedro nord for Seattle. Året er 1954, og Kabuo Miyamoto, ein japansk-amerikanar, blir skulda for drapet på Carl Heine, ein annan fiskar frå det vesle lokalsamfunnet der det også bur mange av skandinavisk slekt. Andre verdskrigen og bombinga av Pearl Harbour førde til at tusenvis av japansk-amerikanar blei internera i arbeidsleirar. Rettssaka mot Kabuo går føre seg i eit etterkrigs-USA som er prega av djupe anti-japanske haldningar. Ishmael Chambers, som dekkjer mordsaka for lokalavisa, er langt frå eit objektivt vitne. Han vaks opp saman med Carl og Kabuo og var ungdomskjærast med Kabuos kone, Hatsue, som han aldri har klara å gløyme. Dessutan er Ishmael krigsveteran og har sjølv mista den eine armen i kamp mot japanarane. Under rettsaka kjem Ishmael over heilt nye opplysningar som kan endre skuldspørsmålet. Han kjempar ein indre kamp mellom hatet sitt til japanarane på den eine sida og kjærleiken sin til ungdomskjærasten Hatsue, og sitt eige samvit, på den andre sida.
”Sneen på sedertrærene” er både ein spennande krimroman og eit moralsk drama som tek opp tema som kjærleik, fordommar, rasisme og rettferd.
E. Annie Proulx: Shipping News. Oslo, Pax, 2002
Den kanadisk-amerikanske forfattaren E.Annie Proulx har vunne mange prestisjetunge prisar, og både romanen ”The Shipping News” og novella ”Brokeback Moutain” er blitt filmatisert.
Hovudpersonen Quoyle har hatt ein trasig barndom. Som vaksen overlever han på strøjobbar og endar opp i eit håplaust ekteskap med sitt livs kjærleik, den utru Petal. Petal døyr i ei bilulykke saman med elskaren, og den arbeidsledige Quoyle sit aleine att med to små jenter. Ouoyles liv ligg i ruinar, og for å skape ei framtid for seg og døtrene, reiser han saman med den eksentriske tanta si til forfedranes heimstad på Newfoundland. Her får han jobb i lokalavisa The Gammy Bird der han etter kvart får ansvar for å skrive om skipsanløp (shipping news). Gradvis får Quoyle venner og blir ein del av det fargerike
lokalsamfunnet. Han opplever for fyrste gong å lykkast i ein jobb, og han får vite meir om den mørke fortida til slekta si. På Newfoundland møter han også Wavey, den høge, tause kvinna.
E. Annie Proulx er kjend for å skrive såkalla ”skittenrealisme”. Ho skriv røft og vakkert om livet til vanlege folk ofte krydra med nattsvart humor. Unn deg å bli kjend med bøkene til Proulx! Bøker som i fylgje litteraturkjennarar er noko av det beste, barskaste og sterkaste av moderne engelskspråkleg litteratur.
Espen Haavardsholm: Gutten på passbildet. Oslo : Oktober, 2004
Romanen handler boken om Nils som er 14 år vinteren 1959. Han har nettopp flyttet fra moren i København, til faren, stemoren og halvsøsteren på Bislett i Oslo. Vennskapet mellom de to usikre pubertetsguttene Zakk og Nils er nærgående skildret. De to kameratenes forhold til to jevnaldrende jenter er også beskrevet med god innsikt. Foruten jenter, er Nils og Zakk svært opptatt av skøyteløp, en sport som den unge Espen er en habil utøver av. Til lesegleden bidrar også det gode tidsbildet, med stadige referanser til moter, musikk og viktige sportsbegivenheter.
Gutten på passbildet er en sterkt selvbiografisk roman der forfatterens oppvekst i et kulturradikalt miljø trer frem, og der hendelser fra forfatterens eget liv spiller en viktig rolle. 14 åringen Nils, romanens hovedperson, er også Haavardsholm, eller i alle fall har han mange av hans trekk, tanker og faktiske omgivelser. Innimellom kapitlene hvor historien fra Oslo og Bislett utspiller seg får vi forfatterens notater fra 2003, der han forteller om sitt eget mørke – som kanskje skyldes pendligen mellom mor og far, deres ulikhet og voksne som ikke alltid fortalte sannheten. Litterære størrelser fra mellomkrigstiden er sentrale skikkelser i dette miljøet – og særlig én av dem får en viktig funksjon i romanen; romanforfatter S ”Gutten på passbildet” første bok i en trilogi. Andre bok heter ”Tjue” og
avsluttes med ”Med bildet på baksiden”. I alle tre bøkene fletter fiksjonen og det selvbiografiske sammen.
Arto Paasilinna: Den elskelige giftblandersken. Aschehoug, 2008
Den fine gamle enka, oberstinne Linnea Ravaska lever i fred på det vesle rødmalte torpet langt fra folk, men en gang i måneden blir livet snudd på hodet. Det er den dagen pensjonen blir utbetalt. Da kommer fostersønnen og to drikkebrødre på besøk. De plyndrer den gamle fine dama, fester og herjer, ramponerer og dreper katter og smågriser.
Til slutt orker ikke Linnea mer. Hun stikker av og oppsøker sin gamle elsker, legen Jaakko Kivistö, som bor i en forstad til Helsinki. Som lege har elskeren tilgang til diverse skumle ingredienser, og den gamle enka brygger en farlig mikstur til eget bruk – dersom fostersønnen skulle spore henne opp enda en gang. Det skjer sjølsagt, men på mirakuløst vis er det fostersønnen og kjeltringvennene hans som får smake Linneas medisin. Dette er både tragisk og alvorlig, men boka er full av utrolig komiske episoder – helt typisk Paasilinna.
Det er 20 år sidan Arto Paasilinna gav ut «Den elskelige giftblandersken » i Finland, men først i 2008 ble boka oversatt til norsk.
Etter at den herlige boka ”Harens år” kom ut i Norge i 2004, har mange blitt kjent med denne dyktige fortelleren og humoristen fra Finland. Flere andre titler er utgitt siden da. Alle er forankret i et typisk finsk miljø, og har den samme eiendommelige og litt sære humoren.
Majgull Axelsson: Den jeg aldri var. Damm, 2006
En morgen blir en halvnaken mann funnet bevisstløs på ei gate i en øst-europeisk by. Han har falt, eller blitt dyttet ut av et vindu i et værelse hvor en ung prostituert holder til. Det viser seg at han er en svensk reklamekjendis fra Stockholm, gift med Sveriges bistandsminister Mary Sundin, som faktisk har trafficking som en av sine hjertesaker. Dette blir selvfølgelig en stor tabloidskandale i svensk presse.
Ektemannens svik utløser noe i Mary. Aller først en slags underlig afasi, tap av taleevnen. Underlig, fordi det eneste ordet som unnslipper leppene hennes er «albatross». Og så åpner sviket en dør i henne, inn til et slags gjemt «jeg», et menneske som aldri var henne, men et menneske som kunne vært henne. Den hun aldri var. Bistandsministerens sjel blir en slagmark., der hun kjemper hun kampen med seg selv, ektemannen og omgivelsene. Ved Sverkers sykeseng, like etter ulykken, deler handlingen seg. I den ene tenker Mary på å ta livet av mannen sin. I den andre kobler hun Sverker fra surstofftilførselen. Mordersken er en variant av Mary og bærer navnet Marie. Når vi møter Marie er hun den tidligere journalisten som løslates etter seks år bak murene for drapet på sin mann.
Dette er ei utrolig fascinerende bok - om skyld og skam, sannhet og løgn, kjærlighet og hat.
Majgull Axelsson er en svensk forfatter som er lite kjent for mange, men hun er et svært spennende bekjentskap! Les også Aprilheksen og Augustas hus.
Xiaolu Guo: Fremmedordbok for kjærester. Aschehoug, 2009
Dette er den 23-årige Zhuangs egen historie, en beretning om et år i England som engelsk-student. Ved hjelp av ei ordbok hun alltid har med seg, går hun flittig og systematisk til verks, fra A til Z, som engelskmennene sier. Hun slår opp hver gang hun lurer på et ord ; altså hele tiden. Det er fornøyelig å lese om hvor forvirret hun er over det engelske språkets mange finurligheter, og hun radbrekker det i begynnelsen på en måte som må ha skapt problemer for oversetteren av boka. Samtidig er dette en rørende, men brutal kjærlighetshistorie. I sin ensomhet går Zhuang ofte på kino, og en kveld treffer hun en mann som er 20 år eldre enn henne.
Han er britisk, skulptør, og overlever med forefallende transportjobber med den utrangerte varebilen sin. De blir et par, et svært umake par. Han er også alene og ensom, men i motsetning til henne er han kynisk: han har alt sett og gjort det meste, vært de fleste steder.
Hun flytter inn til han. Hun elsker ham, vil bare ha ham, et hjem, en familie. Forholdet deres utvikles og forandres rimeligvis det året romanhandlingen varer, som hennes språk og forståelse endres. Hun endres selv i takt med sine språklige erfaringer og kroppslige opplevelser.
Xiaolu Guo (f. 1973) har skrevet en bittersøt kjærlighetsroman samtidig som hun tar leseren inn en større, mer innfløkt sivilisasjonshistorie. Det handler om mennesker som møtes, men i like stor grad om møte mellom to svært ulike kulturer og språk
Lawrence Hill: Noen kjenner mitt navn. Font forlag, 2009
”Noen kjenner mitt navn” er en storslagen historisk roman som spenner over tre kontinenter og to århundrer. Men framfor alt er denne prisbelønte boka en hjerteskjærende beretning om livet til Aminata Diallo, ei elleve år gammel jente som blir bortført fra sin landsby i Vest-Afrika og tvunget om bord i et slaveskip med kurs for South Carolina. Etter å ha jobbet på en indigoplantasje i mange år blir hun videresolgt, men klarer å flykte fra sin eier i New York, der hun havner midt i den amerikanske uavhengighetskrigen mot britene. Mange dramatiske begivenheter senere befinner hun seg nok en gang om bord i en seilskute på Atlanterhavet. Men nå er hun fri og på vei bort fra et land hun helst vil glemme, med kurs for et hjemland som ikke lenger finnes.
Gjennom Aminatas klare øyne ser vi all den volden, skammen og fornedrelsen som ble de svarte til del i dette mørke kapitlet av menneskenes historie, og det er vanskelig å skjønne at det kunne gå an å komme seg gjennom slike forferdelige hendelser med vettet i behold. Men hovedpersonen i denne beretningen er ei sterk og stolt kvinne som blir en budbringer og en historieforteller for et helt folk. Hun beretter ikke bare om det vonde som skjer, men om samhold, kjærlighet og omsorg blant slavene.
Den kanadiske forfatteren Lawrence Hill har med denne boka skapt et levende og troverdig bilde av slaveriets grenseløse ondskap og menneskets ukuelige livskraft. Boka har innbrakt ham The Commonwealth Writers' Prize, som deles ut til den beste boka skrevet på engelsk i et av Samveldets 53 land. I 2007 kom dokumentarboka Desertørens beretning - historien om en amerikansk soldat som stakk av fra krigen i Irak, skrevet i samarbeid med Joshua Key.
Bergljot Hobæk Haff: Skammen. Gyldendal, 1996
En god ting kan neppe sies for ofte, og derfor vil jeg gjerne si noe godt om Skammen, boka som kom ut i 1996, som er blitt oversatt til flere språk, og som har fått flere litterære priser.
Dette er rett og slett en fantastisk roman, som stadig fortjener nye lesere – og de som leste den da den kom ut, bør absolutt lese den på nytt.
Vi møter bokas hovedperson Idun Hov, i det hun er blitt tvangsinnlagt på psykiatrisk sykehus etter å ha mistet styringa på livet ennå en gang. Denne, etter manges mening skakkkjørte, men svært intelligente middelaldrende kvinna har en lang og mørk familiehistorie, og hun begynner å skrive ned historien sin, de gode og de vonde minnene. Hun forteller om den viljesterke morfaren, som jobbet seg opp fra fattigdom til å bli den rikeste mannen i byen, og om faren -presten som tilbrakte flere ungdomsår som tjenestegutt på Gjerpen prestegård hos familien Quisling. Dette førte ham inn i nasjonalsosialismen, og han ble dømt for landssvik etter krigen. Svik og skam er naturlig nok et viktig tema i denne boka, og Bergljot Hobæk Haff skriver om dette med en slik innlevelse og smerte at leseren sitter nærmest utslått igjen etter at boka er ferdig lest. Forfatteren dykker dypt i menneskesjelen, og viser oss en vei ut av skam, løgn og fortielse. Ærligheten er nådeløs, sannheten fryktelig, men Idun ønsker ikke å leve med glatt fasade, hun viser sine arr og bærer familiens skam og skyld.
Boka ble kåret som nummer 2 i Dagbladets konkurranse om de 25 beste norske romanene.
Jeg vil også sterkt anbefale de andre bøkene av Bergljot Hobæk Haff, - hun er en av våre beste nålevende forfattere!
Øystein Lønn: Maren Gripes nødvendige ritualer. - Gyldendal 1999.
Denne boka er annerledes, utfordrende, overraskende og god!
Denne lille romanen består stort sett av samtaler mellom beboerne på en
liten, vanligvis svært rolig norsk øy. Handlingen er lagt til tidlig på
1900-tallet. På øya bor den vakre Maren Gripe som en natt blir besatt av
en fremmed sjømann. Og det er denne hendelsen boka handler om. Maren Gripe
har i alle år levd et stille og rolig familieliv, men denne ene natten
kaster hun alle hemninger. Det blir en skjebnesvanger natt for alle
beboerne på øya, og gjennom deres øyne blir historien fortalt i like mange
versjoner som det finnes mennesker.
Fortelleren og synsvinkelen hopper fra person til person, og fram og
tilbake mellom dagene da Maren Gripe "ble gal", via forskjellige faser av
etterforskningen, og til slutt rettssaken. Boka er uutgrunnelig og
vanskelig å "forstå" - men til gjengjeld gjør den et sterk inntrykk og byr
leseren på utfordringer.
Øystein Lønns roman om Maren Gripes nødvendige ritualer ble hyllet som et
mesterverk av det norske anmelderkorps da den kom ut i 1999. Lønn var
lenge relativt ukjent for det lesende publikum frem til midten av
1990-tallet. I 1993 fikk han Brageprisen for novellesamlingen "Thranes
metode" og i 1996 Nordisk Råds Litteraturpris for novellesamlingen "Hva
skal vi gjøre i dag". Dette har vært med på å gjøre ham kjent for et
bredere publikum.
Sue Monk Kidd: Bienes hemmelige liv. - Bazar forlag, 2005
Denne rørende historien finner sted i South-Carolina, USA i 1964, midt under raseopptøyer og kampen om borgerrettigheter. Vi møter ungjenta Lily Owens som bor på en ferskengård sammen med den bitre og avvisende faren sin. Det eneste minnet Lily har om mora er fra den ettermiddagen hun ved et tragisk uhell ble skutt og drept. En konstant skyldfølelse for denne hendelsen har fulgt Lily gjennom barndommen. Lilys beste venn og reservemor er den mørkhudete, uredde Rosalee.
Da Rosalee en dag fornærmer en av de største rasistene i byen, bestemmer Lily seg for at de begge må stikke av. Uten en bestemt plan setter de av gårde mot en liten by, hvis navn Lily bare har sett bak på et bilde hun har etter moren. Vel fremme møter de ”kalendersøstrene” Mai, Juni og August. Søstrene åpner hjemmet sitt for Lily og Rosalee, og innvier dem i et liv blant bier og honning. Her føler Lily seg omsider lykkelig, selv om hun fortsetter sin søken etter morskjærlighet og svar på fortidas diffuse minner. Etter hvert blir det klart at kalendersøstrene kanskje har nøkkelen til flere av gåtene i Lilys liv, selv om svarene ikke nødvendigvis blir som hun håper og tror.
Dette er en nydelig historie om vennskap, tilgivelse og å bli voksen. Filmen ved samme navn er nå på markedet, men det er vel verdt å lese boka også!
Bloom, Amy: Lillian Leybs utrolige reise. - Aschehoug 2008
Dette er historien om jødiske Lillian Leyb som tror hun får hele familien sin drept av Stalins soldater under utrenskningen på den sovjetiske landsbygda i 1923. Lillian kommer seg til New York hvor hun har en kusine som hun flytter inn hos. Hun får seg jobb som syerske ved et jødisk teater som blir drevet av far og sønn. Hver på sin måte tar de henne under sine vinger, og hun lever et tilsynelatende godt og trygt liv. Så kommer en kusine fra Russland og forteller at den lille datteren til Lillian likevel ikke er drept, men sett sammen med en annen familie på vei til Sibir.
Lillian legger ut på den lange reisen tilbake og vi følger hennes fantastiske ferd gjennom Nord-Amerika, Alaska, over Beringstredet og gjennom Sibir.
Til siste side holdes spenningen – vil hun finne igjen datteren Sophie?
Boka inneholder det meste, både kjærlighet, spenning og intriger, og den er en spennende og sterk fortelling om en usedvanlig heltinne.
Mark Haddon: Noe til besvær. - Pax 2007
George Hall har i en alder av 57 år blitt førtidspensjonert og har planene klare for hvordan han skal nyte pensjonisttilværelsen. Men en dag oppdager han en flekk på hofta. Selv om legen sier den er helt ufarlig, er George overbevist om at han har dødelig kreft, og han bestemmer seg for å ta livet av seg, - men hvilken måte skal han velge? Familien Hall tilhører engelsk middelklasse, og består av George og hans kone Jean - som bedrar sin mann med en av hans tidligere kolleger, - datteren Katie som skal gifte seg med Ray som ingen liker og som tilhører en lavere stand enn Hall-familien, - og sønnen Jamie som er homse og lider av kjærlighetssorg etter at Tony slo opp fordi han var uønsket i Katies bryllup.
Dette høres ikke lystig ut, men forfatteren har skrevet en morsom bok i god engelsk familiedramatradisjon. George overmannes av angst og mister taket på tilværelsen, noe som smitter over på resten av familien. Som lesere føres vi på en elegant måte fram og tilbake mellom de ulike familiemedlemmene ettersom forfatteren stadig skifter ståsted. En anmelder har kalt denne boka ”en romanfest om familielivets indre mekanismer”.
Thore Hansen: Død manns zarzuela : en Jonatan Ruud-thriller. - Gyldendal 2006
Hugsar du Ruffen? Sjøormen Ruffen. Thore Hansen heiter mannen som laga desse vakre og fantasifulle teikningane. Men Hansen kan meir enn å teikne. Han skriv også betre enn dei fleste. «Død manns zarzuela» er den andre kriminalromanen hans med den pensjonerte serieteiknaren og leigemordaren Jonatan Ruud i hovudrollen. Den fyrste, «Blues for en aldrende morder», kom i 2004.
I ”Død manns Zarzuela” nyt den snart åtti år gamle Jonatan Ruud sitt otium i den vesle, spanske byen Cadaqués saman med den eldfulle Maria Joan, sine daglege glas brandy og litt hobbyteikning. Cadaqués er mest kjend for at det var her Salvador Dali levde og døydde. Men snart blir freden i den idylliske byen forstyrra. Nevøen til Maria Joan, kunsteksperten Emil Urbino, arbeider med å finne ut kvar eit nyoppdaga Salvador Dalí-måleri kjem frå. Måleriet er verd millionar av kroner, og ein luguber advokat byd det fram på marknaden for nokre klientar som ynskjer å vere hemmelege. Det viser seg at mange av innbyggarane i Cadaqués ber på løyndomar, og snart byrjar folk som er i nærleiken av måleriet å døy. Ein av dei er den lubne nevøen til Maria Joan. Då bestemmer Jonatan Ruud for å ordne opp. Men dette er eit mysterium som denne vel eldste helten/antihelten i norsk krim, må bruke all si kløkt og erfaring for å finne ei løysing på.
Romanen er skrive med ein lett og tidvis humoristisk penn. Underhaldande og sjarmerande krim som godt kan nytast på varme sommarkveldar.