Fra: Sikker som banken

Eidanger Sparebank opprettes

av Harald Bache Bystrøm

Første gang man ser spørsmålet om opprettelse av en bank i Eidanger offentlig utredet, er i en formannskapsprotokollering 23. mars 1868. Her leser man:

«Efter fleres ønske inden sognet, at kommunebestyrelsen ville søge oprettet en sparebank her i sognet hvis formål skulde være at modtage kapitaler til forrentning og gjøre udlaan til næringsvelernes opkomst, og af sine opsparede midler at yde bidrag til gavnlige foranstaltninger for Eidanger kommune.

I denne anledning besluttedes enstemmig at fremsende en indbydelse inden sognet, for at enhver kunde paategne hvor stort beløb de ville yde til dette øiemed mod kommunens garanti for beløbenes tilbagebetaling med rente der beregnes til 4% årlig, samt kapitalen at tilbagebetales efter 5 år, at regne fra den dag beløbene er indbetalt.

Indbydelsen besørges omsendt i sognet af kommunebestyrelsen på hensigtsmæssigste maade.»

Vedtaket er undertegnet av ordfører Ole P. Grava, og formannskapsmedlemmene Anders Jacobsen, Anders A. Sollid, Peder P. Røra, Søren H. Kvæstad, Lars Nilsen, Halvor A. Hegna, Helge Larsen Buer, Anders O. Langangen, Amund O. Tveten og Ole I. Ramberg.

Oppslutningen fra bygdefolket om å skyte inn midler til bankens grunnfond ble imidlertid langt svakere enn herredsstyret hadde forventet, til tross for at innbydelsen var utsendt, «på hensigtsmæssigste maade» til sognets ca. 2800 innbyggere. Det var smått med rørlige midler hos menigmann på den tid. De få som lå inne med kontanter var nok av den oppfatning at pengene lå tryggere på kistebunnen enn hos kassereren i en nyopprettet bank. Eller, for å si det med et sitat: «Kistebunden var Fortidens Sparebank, og blot hos et Faatal fandtes der Spareskillinger paa den.» Bankplanene vakte også negative reaksjoner av en mer kuriøs karakter, slik man bl.a. finner i skiensavisen «Correspondenten» den 19. november 1869:

«Porsgrunds Blad beretter at man tenker på å opprette en sparebank i Eidanger. Porsgrunds Blad håper det ikke blir noe av dette: ved å betrakte bankenes virksomhet ser man at de stifter mer ondt enn godt. Den sterke konkurransen mellem sparebankene fører til at bankene for å få innskudd må sette innskuddsrenten høyere og høyere, følgen blir at utlånsrenten og må stige, og de dyre pengeutlån til folk som ikke har råd til å betale så meget bringes snart til ruinens rand. Porsgrunds Blad ville gjerne at amtmann Aall gjennem Stortinget ved lov kunne få opphevet sparebankene. Etter forlydende vil han nå forsøke å få nedsatt innlånsrenten til 4% og dermed utlånsrenten til 5%.»

«Correspondenten» avslutter sin artikkel ved å så tvil om at amtmann Aall utfører slik «Jaabæksk virksomhet»!

Selv om forslaget om en bankopprettelse hadde fått herredsstyrets bifall, vakte vedtaket hverken begeistring eller entusiasme hos bygdefolket. I nærmere halvannet år sirkulerte innbydelsen herredet rundt. Så endelig, den 24. september 1869, ble de inntegnede bidragsytere, 62 i tallet, innkalt til et møte i kommunelokalet på Tveten for å tilrettelegge og planlegge de praktiske tiltak for opprettelse av banken. Tilsammen var det på dette tidspunkt tegnet et beløp på 1380 spesiedaler. Dette tilsvarte 5.520 kroner etter den kurs på kr. 4,- pr. spesiedaler som ble benyttet ved overgangen til kroner i 1877.

Den største bidragsyteren var skipsbygger og skipsreder Christen Knudsen på Nedre Frednes. Hans bidrag var 250 spesiedaler. Naturlig nok ble denne driftige og fremgangsrike forretningsmannen valgt til formann i den komité som ble nedsatt, med mandat til å fremlegge forslag til vedtekter for banken. De øvrige komitémedlemmer ble gårdbruker og skipsreder Amund O. Tveten, som med sine 100 spd. var nest største bidragsyder til grunnfondet, og lensmann Halvor O. Stridsklev, som hadde tegnet seg for 30 spd.

Den 6. mars 1870 forelå resultatet av komitéens arbeid. Da de frivillige bidrag til grunnfondet fremdeles ikke hadde nådd den forønskede sum av 2000 spd., hadde komitéen i planens §2 innarbeidet et forslag til løsning av dette problem: «Det for Sparebankens Oprettelse fornødne Fond, stort 2000 Spd., tilveiebringes ved Laan, som Communen garanterer. Af Laanet, der fra Udlaanernes Side er uopsigelig i 5 Aar, svares 4% Rente.»

Den 2. mai 1870 ble planutkastet behandlet av herredsstyret, som ingen innvendinger hadde, hverken mot §2 eller noen av de andre paragrafer. Det hadde derimot amtmann Aall, som i oktober nektet å godkjenne utkastet før det ble omarbeidet på flere punkter. Amtmannen påpekte at ikke mindre enn åtte paragrafer var i utakt med gjeldende forskrifter. De nødvendige endringer ble foretatt, og 28. april 1871 forelå den departementale approbasjon. Etableringen av Eidanger Sparebank var dermed blitt en realitet. Godt og vel tre år etter at forslaget første gang var blitt drøftet av herredsstyret.

Ifølge planens §16 skulle sparebanken stå under bestyrelse av et forstanderskap og en direksjon. §17 og §18 definerte forstanderskapet og dets oppgaver slik:

§17.

Forstandere ere:

1. Eidanger Sogns Formænd og Repræsentanter,
2. De som have ydet Laan til Bankens Grundfond,
3. De myndige og deres Bo mægtige Mænd, der have mindst 100 Spd. staaende som Indskud i Sparebanken, lydende enten paa deres eget, Hustrues eller Børns Navne tilsammen, hvis samtliges Antal mindst maa være 20.
4. De fungerende Direktører. Skulde nogen befindes uvillig til at mottage Valg, supplerer de øvrige sig blandt Sognets stemmeberettigede Indbyggere under foranmeldte Betingelse.

§18. Forstanderskabets Pligter ere:

1. At vaage over Sparebankens Interesser i Almindelighed og paase, at dens Plan og Forstanderskabets i Overeensstemmelse med Planen fattede Bestemmelser efterkommes.
2. At møde efter Tilkaldelse af Directionens Formand eller Viceformand, saavel til ordinaire som extraordinaire Forstanderskabsmøder,
3. At vælge Direktører og Suppleanter.
4. At bestemme om Regnskaberne skulle revideres af en eller flere Personer, og at vælge Revisorer.
5. At decidere Regnskaberne efter Indstilling og Forslag fra Directionen.
6. At bestemme saavel Indskuds- som Udlaansrenten eller at bemyndige Directionen dertil for Endel eller for det Hele.
7. At bestemme Kassererens Løn.
8. At bestemme Revisorernes Honorar.
9. At beslutte eller forkaste foreslaaede Forandringer i Planen.
10. At beslutte Anvendelse af Nettofortjenesten efter §§1 og 14.
11. Decisionen af Regnskaberne og Valg paa Revisorer deltage ikke Direktørerne.

Det første forstanderskapsmøte ble avholdt på Tveten 4. juli 1870 til valg av direksjon. Til stede på dette møtet var, foruten ordfører H.J. Hvalen og viceordfører Claus Haugholt, følgende herredsstyremedlemmer: Ole I. Ramberg, Anders J. Nordal, Amund O. Tveten, Anders G. Sætre, Nils R Sundsaasen. Som representanter for grunnfondets bidragsytere møtte Christen Knudsen, Ole P. Grava, Halvor N. Stridsklev, Søren H. Kvæstad, Nils V. Slevolden, Peder P. Lillegaarden. Dessuten møtte Halvor H. Stranna, Jacob O. Lunde, Halvor J. Haugholt.

Den lunkne holdning som hadde kommet til uttrykk i bygden etter grunnfondsinnbydelsen, gjentok seg på nytt allerede ved dette første ordinære forstanderskapsmøte. Da klarte man ikke en gang så meget som å mønstre det tilstrekkelige antall representanter for å kunne være beslutningsdyktig. I møtereferatet kan man lese:

«År 1870 den 4. juli afgav i Eidanger Sogns sparebanks forstanderskab møde på kommunegården Tveten, efter indkaldelse fta kirkebakken, til valg på bestyrelse i banken m.m.

Hvorda:

Foretoges valg på 6 direktører og 6 suppleanter, der fik et saadant udfald: (Det bemerkes, at da blot 16 medlemmer af forstanderskabet fremmødte kunde i henhold af §20 ingen gyldig beslutning fattes, hvorfor de mødende skred til valg på en midlertidig direktion.) Til direktører valgtes enstemmig følgende herrer: Chr. Knudsen, A.O. Tveten, A.J. Nordal. A.O. Langangen, O.R Grava og Ole J. Ramberg.
Suppleanter: C.C. Haugholt, lensmand H.A. Stridsklev, H. Hansen Stranden, Peder P. Røra, Lars A. Nøklegaard og Anders Nielsen Siljan.

Den midlertid valgte direktion bemyndiges herved i overensstemmelse med sparebankens plan at foretage det fornødne til snarest muligt at sætte sparebanken i virksomhed. Da intet videre var at forhandle hævedes møtet.»

Den 25. samme maned avholdt den nyvalgte direksjon sitt første møte. Til den utlyste stilling som bankens kasserer hadde det i mellemtiden meldt seg i alt fem søkere. Ansatt ble tollbetjent Kr. Andresen, Porsgrunn, «mod at han tilveiebringer saadan kaution - omkring 2000 spd.». Kausjonskravet ble senere redusert til 1000 spd. Garantister var Niels Vauvert, P.M. Petersen, Chr. K. Flørenæss og Vauvert & Høegh, alle Porsgrunn, som hver garanterte for 250 spd. Lønnen for kassereren ble satt til 15 spd. for den resterende del av 1871, den følgende årslønn ble 60 spd. Innbefattet i lønnen var at kassereren skulle stille ekspedisjonslokale til disposisjon i sin leilighet på Nedre Frednes, og dessuten anskaffe nødvendig belysning og brensel til oppvarming. Dette ogs å under de løpende direksjonsmøter. Gjensidig oppsigelsesfrist ble satt til 3 måneder.

Etter valg av Chr. Knudsen til formann og Amund O. Tveten til viseformann, ble formann og kasserer bemyndiget «til strax at faa forskaffet de nødvendige protokoller og øvrige dokumenter til bankens behov».

Skal man tro styreprotokollen forhastet man seg ikke i bestrebelsene med å sette banken i virksomhet. Bortimot et år gikk hen, før det neste direksjonsmøte ble avholdt, den 20. juni 1871. Her besluttet man imidlertid at det «tilveiebragte Fond bliver at innkassere og at overleveres Kassereren til Udlaan». Videre ble fremlagt 7 protokoller og 404 kontrabøker med bankens vedtekter. Den første regning ble anvist til utbetaling. Det var en faktura på 11 spd. 4 mrk. 14 sk. fra bokbinder Dyring for leverte protokoller og kontrabøker. Formannen skjenket 200 vekselobligasjonsblanketter til gratis bruk. Videre «besluttedes at der i Porsgrunds, Brevigs og Skiens Bladene bliver at avertere at Sparebanken er trådt i Virksomhed og at man angaaende Laan, Indskud og Fornyelser har at henvende sig til kassereren som bor paa nedre Frednes, hvor han vil være at træffe hver Lørdags Eftermiddag ...»

Med hensyn til bankens virksomhet, «navnlig hvad Indlaan og Udlaan angaar besluttedes at rette sig efter Porsgrunds Sparebank - nemlig for Udlaan 6,5 % og Indlaansrente 5% ».

Det neste styremøte ble avholdt 4. juli. Tre saker forelå til behandling. Det var et tilbud fra en porsgrunnsmann om å få fullmakt til å representere banken overfor forlikskommisjonen. Tilbudet ble avslått. Sak nr. 2 var anvisning av en regning på trykksaker fra Adresse-Tidende i Brevik. Sak nr. 3 var behandling av tre innkomne lånesøknader. Som alle ble utsatt til neste møte!

Så endelig, fra og med det etterfølgende direksjonsmøte, som ble avholdt den 18. juli 1871, kan man si at Eidanger Sparebank omsider trådte i virksomhet. Denne dag ble nemlig de første utlån bevilget, «til Beløb 680 Spd. overensstemmende med Bevilgningsprotokollen». Da den selvsamme bevilgningsprotokoll ikke lenger er å finne i sparebankens arkiv, vet man i dag dessverre ikke hvem disse første låntagerne var.

Sak nr. 2 på møtets dagsorden forteller meget om manglende erfaring og den usikkerhet som preget bankens første ledelse. Til behandling forelå en forespørsel fra direktør H.A. Hansen i Solum Sparebank, som dagen før hadde meddelt at han på vegne av I.I. Iversen, H.A. Bakken og H.O. Bakken ønsket å innsette til sammen 1500 spd. i Eidanger Sparebank, Direksjonens formann, Chr. Knudsen oppholdt seg på dette tidspunkt ved et kursted i Tyskland, og styremøtet ble derfor, ledet av viseformannen, Amund O. Tveten. Dette uventede og forholdsvis store innskudd voldte åpenbart stort besvær for såvel viseformann som de øvrige direksjonsmedlemmer. Betenkelighetene ble imidlertid overvunnet etter at saken var blitt grundig drøftet, idet protokollen forteller at «... Derefter besluttedes, efter nogen Ventilation at mottage de ifølge foranstaaende Anmeldelse tilbudne 1500 Spd., som af Vedkommende blev indbetalt og af Kassereren optagen i Kassebogen».